Samsun’da üniversite kurulması yönündeki girişimler, 1967 yılına kadar uzanmaktadır. Bu süreçte, dönemin valisi Sn. Enver Saatçigil’in himayelerinde oluşturulan bir heyet, Samsun halkının talebini dönemin başbakanı Sn. Süleyman Demirel’e iletmiştir.

Bu girişimler doğrultusunda, 06 Ağustos 1970 tarihinde dönemin valisi Sn. Ertuğrul Ünlüer’in öncülüğünde, Samsun’da üniversite kurulması için gerekli kamuoyu desteğini sağlamak amacıyla “Samsun Ondokuz Mayıs Üniversitesi Kurma Derneği” kurulmuştur. Derneğin kuruluş işlemleri, DSİ Bölge Müdürü Sn. Osman Melikoğlu’nun başkanlığında tamamlanmış ve dernek resmi olarak çalışmalarına başlamıştır.